Elena Bulay

« Salut ! Je m’appelle Lena. Je te présente Jo ma chienne adorée et ma meilleure amie. »

Lena est dessinatrice de son métier. Elle se représente à sa table de travail, avec papier, crayons, pinceaux, touches d’essai de couleurs, ordinateur, pots de peinture et rouleaux. Sur le tapis à ses pieds, sa chienne Jo. Lena s’adresse directement à son jeune lecteur. Elle lui destine un album volumineux, pas loin d’une centaine de pages, on pourrait dire deux livres à la fois qu’elle mène en parallèle.

L’un des deux raconte l’histoire de Jo, trouvée dans la rue, et qu’elle est allée chercher dans un foyer. « Jo était un squelette sur pattes quand elle arrivée chez moi. » Elle n’a pas émis de son pendant plusieurs mois, au point que Lena l’a longtemps crue muette. Bien sûr, cette chienne a fait beaucoup de bêtises et Lena a dû l’éduquer pour qu’elle arrête de chiper de la nourriture, de détruire du matériel, de faire ses besoins dans la maison. C’est cette histoire vraie et le lien qui se crée entre elles qui font l’objet de son récit touchant et de ses grandes planches en couleur.

Au fur et à mesure que se posaient les problèmes de l’éducation de Jo, Lena s’est informée. La documentation qu’elle a réunie et qui aurait pu être été lassante si elle avait été racontée seule, s’insère tout naturellement, en noir et blanc, entre les pages du récit proprement dit. C’est ainsi qu’apparait une vingtaine de chapitres importants pour s’occuper d’un chien : comment le nourrir, gérer ses problèmes de comportement, le dresser et l’éduquer, que faire quand il est malade…

Un parcours affectif et un parcours d’enseignement qui peuvent permettre à chacun de faire devenir sa propre bête, à l’instar de Jo, « totalement merveilleuse, douce, câline, aimante ».