Jean Villemin

« En ce temps-là(…) on racontait que la petite mare était profonde, au-delà de l’imagination. » Lieu mystérieux, interdit par les adultes, la mare exerçait sa fascination sur les enfants. D’autant plus qu’on « murmurait qu’une carpe vivait au fond du fond des eaux sombres », une carpe aussi énigmatique que les fonds impénétrables qu’elle hantait.

Avec les lavis obscurs caractéristiques de son style, l’auteur illustrateur lorrain Jean Villemin s’entend à créer une atmosphère fantastique. Le milieu aquatique, ténébreux ou inaccessible, a sa prédilection : qu’elle soit liquide (Baleine !, Dans la baleine… ) ou cristal (Le glacier, L’iceberg rouge… ), l’eau est très présente dans son œuvre.

Recelant ses batraciens et autres animaux amphibies, sans aucun doute surveillée par des nymphes, La Petite Mare apparaît comme le souvenir émerveillé de l’enfant dont on voit la silhouette avec son attirail de pêche, appelant peut-être d’autres enfants à explorer des  mondes étranges.